Consideraciones históricas
La creencia de
que un gusano dental causaba la caries, fue mantenida hasta el siglo XVIII. El
primer documento al respecto proviene de Babilonia, en donde en una tablilla de
la biblioteca real se expone el mito en forma poética, Parmly, en 1819, observó
que la caries se producía en sitios donde había estancamiento de los alimentos.
Roberts, en 1835, formuló su teoría sobre la fermentación y putrefacción de los
restos de alimentos retenidos sobre los dientes. En 1882, Miller, discípulo del
famoso investigador alemán Koch, formula una teoría basada en la de Roberts, La
teoría de Miller, que trascendió hasta mediados del siglo XX (teoría
químico-parasitaria, etiología infecciosa múltiple). . Más tarde, Williams y
Black demostraron la importancia de la placa gelatinosa en la iniciación de la
caries. Durante el siglo XX se formularon otras teorías basadas en conceptos
diferentes (Barrancos Mooney, Barrancos:
Operatoria Dental 2006)
Ninguna de estas teorías pudo explicar por sí sola la aparición y el
desarrollo de la enfermedad cariosa ni ofrece pruebas concluyentes. Como
resultado de un simposio realizado en Michigan, en 1947, se uniformaron los
criterios relativos a la etiología, tratamiento y prevención de la caries según
los conocimientos de esa época (Barrancos
Mooney, Barrancos: Operatoria Dental 2006).
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