Introducción al diagnóstico oral

Diagnóstico es dar nombre a una enfermedad, o sea diferenciar una enfermedad de otra.  Existen distintos tipos de diagnóstico: clínico, radiológico, histopatológico, serológico, diferencial, y otros.  En el estudio del diagnóstico de  las enfermedades bucales distintas de caries, pulpopatías y enfermedades periodontales, que no consideramos para estos fines ya que son materias de cursos especiales en Odontología, debemos tener algunas consideraciones para establecer el diagnóstico, muchas de las cuales pueden aplicarse en caries, pulpopatías y enfermedades periodontales, pero ellas también tienen otros medios para establecer el correcto diagnóstico, como por ejemplo en la enfermedad periodontal el estudio de la profundidad del saco y todas esas consideraciones especiales se entregan en el curso, en este caso, de periodoncia.  El diagnóstico es esencial en cualquier caso, que sea correcto y preciso antes de iniciar el tratamiento, y también oporturno, siendo ideal que se encuentre siempre la causa o etiología, ya que de esa forma y eliminando el factor causal, el paciente probablemente mejorará.

En general podemos considerar que el cirujano dentista atiende dos tipos de pacientes, puede que a algunos no les guste esta idea, pero normalmente podemos encontrarnos con:

    Pacientes con buena salud y "algún" problema bucal
    Pacientes con compromiso sistémico y "algún" problema bucal

El primer tipo de pacientes quiere que le resuelvan su problema bucal y generalmente la historia médica no contribuye en forma importante con el diagnóstico. El paciente con compromiso sistémico necesita un tratamiento especial muchas veces, tiene una enfermedad sistémica importante, ha sido operado o tratado recientemente, o puede presentar manifestaciones orales de condiciones sistémicas que pueden ser complejas para llegar al diagnóstico. En estos casos la historia médica y otra serie de antecedentes, exámenes de laboratorio e interconsultas van a ser de utilidad para establecer el diagnóstico y tratar correctamente al paciente.

Las enfermedades en general tienen manifestaciones que pueden ser subjetivas y estos son los síntomas, o sea aquellas que son percibidas exclusivamente por el paciente y que sólo pueden ser descubiertas por el interrogatorio, tales como dolor, disfagia, palpitaciones, angustia. Signos se refiere a manifestaciones objetivas de la enfermedad, muchos escapan a la observación del paciente y son descubiertos en el examen físico, como ocurre con una mancha blanca en el borde de la lengua (leucoplasia). La busqueda de los signos y síntomas se realiza con el examen físico, el interrogatorio o ananmnesis y con la ayuda de exámenes complementarios.  La interpretación de los hallazgos clínicos, o sea de signos y síntomas, debe ser realizada en forma prudente, ya que pueden ser producidos por una gran variedad de causas lo que hace más difícil la interpretación aislada y algo que ayuda mucho es la experiencia y el "ojo clínico".

 

 Referencias Bibliográficas

1. Goic A, Chamorro G, Reyes H. Semiología Médica, 2a. edición. Edit. Mediterráneo, Santiago, Chile. 1999.
2. D'Ambrosio JA, Raborn GW. Diagnostic considerations for the medically complex patient. Dent Cl N Am 1992: 36; 841-856.